Minneriya

Der Minneriya-Nationalpark zwischen Habarana und Polonnaruwa ist berühmt für das Gathering: In der Trockenzeit kommen hier sehr viele wilde Elefanten zum Grasen und Trinken an den Minneriya-Stausee. Es gilt als eine der größten saisonalen Ansammlungen Asiatischer Elefanten weltweit, und der Park lässt sich am einfachsten mit Sigiriya und Polonnaruwa kombinieren.

Der Stausee

Der Minneriya-Stausee ist ein antikes Reservoir, das traditionell König Mahasena im 3. Jahrhundert n. Chr. zugeschrieben wird, der vor Ort noch heute als Gott Minneri verehrt wird. Er bewässert bis heute die umliegenden Reisfelder. Sinkt der Wasserstand in der Trockenzeit, wächst auf dem freiliegenden Grund frisches Gras, und das lockt die Elefanten an.

Der Park

Das Gebiet wurde 1938 zum Wildschutzgebiet und 1997 zum Nationalpark erklärt. Es umfasst rund 8.900 Hektar Buschland, Grasflächen, alte Chena-Felder und Wald rund um den Stausee und bildet mit Kaudulla und Wasgamuwa einen Elefantenkorridor.

Das Gathering

Etwa von Juli bis September oder Oktober versammeln sich die Elefanten am späten Nachmittag auf den Grasebenen am Stausee, manchmal in sehr großer Zahl. Wird das Futter knapp, ziehen viele weiter nach Kaudulla. Auch zu anderen Jahreszeiten sind Elefanten zu sehen, dann in kleineren Gruppen. Siehe Safari im Minneriya-Nationalpark.

Weitere Tierwelt

Häufig sind Weißbartlanguren und Ceylon-Hutaffen, Sambarhirsche und Axishirsche; Leoparden und Lippenbären leben hier, zeigen sich aber selten. Der Stausee zieht Wasservögel wie Graupelikane, Buntstörche, Kleine Adjutanten und Kormorane an, dazu endemische Arten wie das Ceylonhuhn und den Ceylon-Grautoko.

Tipps für die Safari

Jeeps starten in Habarana und Sigiriya; für das Gathering sind Nachmittagssafaris üblich. Die Parkgebühren zahlen Sie zusätzlich zur Jeepmiete am Eingang. Bitten Sie Ihren Fahrer, respektvollen Abstand zu halten, denn in der Hochsaison umringen oft viele Jeeps die Herden.

Anreise und Unterkunft

Der Eingang liegt an der Straße von Habarana nach Polonnaruwa, etwa 20 Minuten von Habarana und rund fünf Stunden von Colombo. Die meisten Besucher übernachten in Habarana oder Sigiriya. Mehr dazu unter Aktivitäten in Minneriya.

Kombination mit nahen Sehenswürdigkeiten

Minneriya passt gut zwischen die Ruinen von Polonnaruwa am Vormittag und eine Safari am Nachmittag, oder an einen Tag nach der Besteigung von Sigiriya. Sind die Herden weitergezogen, bieten sich Kaudulla und Hurulu an. Fernglas und Teleobjektiv lohnen sich; in der Trockenzeit sind die Nachmittage oft heiß und staubig.

Hotels in Minneriya

Unterkünfte in verschiedenen Preisklassen finden Sie unter Hotels in Minneriya.