St. Mary´s Kirche

Die St.-Marien-Kirche an der Grand Street ist die bekannteste Kirche von Negombo, einer so stark katholisch geprägten Stadt, dass sie oft „Klein-Rom“ genannt wird. Sie gehört zu den größten katholischen Kirchen Sri Lankas, und ihre helle Fassade mit Säulen und hohem Mittelturm ist im Stadtzentrum leicht zu erkennen.

Geschichte

Der Katholizismus fasste an dieser Küste während der portugiesischen Herrschaft im 16. Jahrhundert Fuß, besonders unter den Fischergemeinden, und an dieser Stelle stehen seit Jahrhunderten Kirchen; der heutige Bau soll der fünfte sein. Der Grundstein wurde 1874 gelegt, die Weihe erfolgte 1907, und die Arbeiten am Gebäude dauerten bis etwa 1922. Die Kirche wurde im klassizistischen Stil mit Säulen, Bögen und schlichten Wänden errichtet.

Die bemalte Decke

Der Höhepunkt liegt im Inneren. Mitte des 20. Jahrhunderts wurde der einheimische Künstler N. S. Godamanne, ein Buddhist, beauftragt, die Decke und die oberen Wände zu bemalen. Über lange Zeit arbeitete er auf hohen Gerüsten und schuf eine Reihe großer, farbenfroher Szenen aus dem Leben Christi, darunter die Geburt, die Bergpredigt, die Stillung des Sturms und das Letzte Abendmahl, dazu Szenen aus der Genesis. Sein Stil verbindet europäische religiöse Malerei mit sri-lankischem Gespür, und viele vergleichen das Werk mit der Sixtinischen Kapelle. Heiligenfiguren säumen die oberen Wände, und einer der Altäre wurde aus Europa eingeführt.

Eine lebendige Kirche

St. Marien ist eine aktive Pfarrkirche mit täglichen Gottesdiensten und großen Gemeinden an Sonn- und Feiertagen. Eine Messe, oft auf Singhalesisch, ist ein bewegendes Erlebnis; wenn Sie teilnehmen, setzen Sie sich still nach hinten und fotografieren Sie während des Gottesdienstes nicht.

Beste Zeit

Vormittags oder nachmittags unter der Woche außerhalb der Gottesdienstzeiten ist es am ruhigsten, und das Mittagslicht bringt die Farben der Decke am besten zur Geltung. Die Besuchszeiten variieren; fragen Sie im Pfarrbüro.

Dauer

Zwanzig bis vierzig Minuten, länger, wenn Sie die Malereien genau betrachten möchten.

Anreise

Die Grand Street liegt im Zentrum von Negombo, eine kurze Tuk-Tuk-Fahrt von den Strandhotels an Lewis Place und Porutota Road und etwa 20 bis 30 Minuten vom Flughafen entfernt.

Praktische Tipps

• Bedecken Sie Schultern und Knie und nehmen Sie Hüte ab.
• Sprechen Sie leise und schalten Sie Ihr Handy stumm.
• An den Eingängen kann es Sicherheitskontrollen geben; nehmen Sie nur eine kleine Tasche mit.
• Ein Spendenkasten hilft beim Erhalt der Kirche.

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