Höhepunkte
- Die Überlieferung schreibt König Mahasena den Bau der Kiri Vehera zu
- Eine der 16 großen buddhistischen Pilgerstätten Sri Lankas
- Verbunden mit Buddhas drittem Besuch auf der Insel
- Rund 95 Fuß hoch und 280 Fuß im Umfang
- Ein kurzer Fußweg vom Ruhunu Maha Kataragama Devalaya
- Von Menschen vieler Religionen besucht
Übersicht
Der Kiri Vehera ist ein alter weißer Stupa in Kataragama nahe Yala im Südosten. Er zählt zu den Solosmasthana, den 16 heiligsten buddhistischen Pilgerstätten Sri Lankas. Kataragama selbst ist eine heilige Stadt für Buddhisten, Hindus, Muslime und die Vedda, und der Kiri Vehera ist ihr buddhistisches Herz.
Geschichte und Legende
Der Überlieferung nach besuchte Buddha Kataragama bei seinem dritten Besuch auf der Insel, und der Stupa markiert eine Stelle, an der er saß. Die Chroniken nennen einen frühen örtlichen Herrscher, König Mahasena von Kataragama, als Erbauer; der Stupa ist sehr alt, genaue Daten sind jedoch ungewiss. Er wurde vielfach restauriert.
Was Sie sehen
Die milchweiße Kuppel erhebt sich über einer großen Terrasse, daneben ein Bodhi-Baum und Schreine. Pilger in Weiß bringen Blumen und umrunden den Stupa. Ein von Bäumen gesäumter Weg von rund einem Kilometer verbindet ihn mit dem Maha Devale, dem Hauptschrein Kataragamas für den Gott Skanda, auch Kataragama Deviyo genannt.
Die Abendpuja
Am schönsten ist ein Besuch Kataragamas zur Abendpuja am Devale, mit Trommeln, Feuer und Scharen von Gläubigen. Viele Besucher gehen davor oder danach zum Kiri Vehera.
Das Fest
Das Kataragama-Fest, meist im Juli oder August, zieht riesige Menschenmengen an, darunter Pilger, die wochenlang aus dem Norden herbeiwandern.
Zeitbedarf
Etwa eine Stunde für den Kiri Vehera, zwei bis drei Stunden mit Devale und Puja.
Anreise
Kataragama liegt etwa 30 Fahrminuten nordöstlich von Tissamaharama.
Praktische Hinweise
- Tragen Sie weiße oder helle, zurückhaltende Kleidung; legen Sie Schuhe und Hut ab.
- Nehmen Sie Socken mit; die Terrasse wird sehr heiß.
- Achten Sie im Festgedränge auf Ihre Sachen.
In der Nähe liegen der Stupa von Tissamaharama und die Safari in Yala. Siehe Aktivitäten rund um Yala und Hotels nahe Yala.
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