Höhepunkte
- In der Kolonialzeit zur Verteidigung des portugiesischen Forts angelegt
- Entstanden durch Verbinden von Wasserläufen zwischen niedrigen Hügeln
- Die Holländer vergrößerten ihn durch Fluten der Niederungen
- Die Briten nutzten ihn für Bootsfahrten und Freizeit
- Heute kleiner, aber noch immer ein Wahrzeichen im Zentrum Colombos
- Tretboote und Uferwege für einen gemütlichen Ausflug
Übersicht
Der Beira-See liegt mitten in Colombo, eingefasst von Fort, Slave Island, Kollupitiya und Pettah. Auch wenn er heute viel kleiner ist als früher, bleibt er ein ruhiger, offener Raum in der Stadt, mit Tempeln, Grünanlagen, Uferwegen und Booten.
Geschichte
Der See stammt aus der portugiesischen Zeit im 16. Jahrhundert. Um ihre Festung in Colombo vor Angriffen des Königreichs Kandy zu schützen, gruben die Portugiesen Kanäle durch das umliegende Sumpfland und leiteten Bäche aus den nahen Hügeln hinein. So entstand die Wasserfläche, aus der der Beira-See wurde.
Die Niederländer nutzten den See umfassender. Sie fluteten Niederungen und legten Kanäle an, wodurch Inseln entstanden. Eine davon wurde als Slave Island bekannt, weil die Niederländer dort Sklaven hielten. Auf einer anderen, einst Captain's Garden genannt, steht der Sri Kailawasanathan Swami Devasthanam, einer der ältesten Hindutempel Colombos. Eine weitere Insel trug eine Kokosplantage, von der womöglich der Name Polwatta („Kokosgarten“) für das Gebiet hinter dem heutigen Präsidentenpalast herrührt.
Die Briten machten den See zum Freizeitort, vertrieben die Krokodile und führten Rudern, Segeln und eine jährliche Regatta ein. 1810 entstand auf Slave Island ein botanischer Garten in Verbindung mit Kew Gardens in London, woran heute die Kew Road erinnert. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts hatten Verschmutzung und Landgewinnung den See verkleinert und geschädigt.
Der Name
Woher der Name stammt, ist ungewiss. Eine Theorie verweist auf einen portugiesischen Ingenieur namens Beira. Eine andere nennt einen niederländischen Ingenieur, de Beer; ein im See gefundener Stein trägt die Inschrift „de Beer 1700“. Wieder andere führen ihn auf das portugiesische „beira“ für Rand oder Ufer zurück.
Größe
Einst bedeckte der See rund 160 Hektar, nach Jahrzehnten der Bebauung sind es heute nur noch etwa 65 Hektar.
Unternehmungen
- Seema Malaka: die Meditationshalle auf dem See, entworfen von Geoffrey Bawa und betrieben vom Gangaramaya-Tempel.
- Schwanenboote: Tretboote für zwei Personen zum Mieten.
- Spaziergänge: Uferwege und Brücken zu kleinen Inseln.
- Vögel: Pelikane, Kormorane und Reiher sind häufig zu sehen.
Zeitbedarf
Ein bis zwei Stunden.
Beste Zeit
Später Nachmittag und Abend, wenn es kühler wird und die Lichter angehen.
Anreise
Der See liegt zentral, nur eine kurze Tuk-Tuk-Fahrt von Fort, Kollupitiya oder Pettah entfernt.
Praktische Hinweise
- Baden ist nicht ratsam, das Wasser ist verschmutzt.
- Für den Besuch des Seema Malaka ist dezente Kleidung angebracht.
Besuchen Sie auch den Kailawasanathan-Kovil und Colombo Fort. Mehr unter Aktivitäten in Colombo und Hotels in Colombo.
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